E-Commerce: Bedeutung, Funktionsweise, Entwicklungen

Was ist E-Commerce?

Es gibt eine Form des Handels, die trotz der Schwierigkeiten der letzten Zeit keine Krise erlebt hat, sondern im Gegenteil im ersten Quartal 2021 ihr Wachstum gegenüber dem Vorjahr verdreifacht hat. Die Rede ist vom elektronischen Handel, dem sich in den letzten Monaten so viele Händler geöffnet haben, teils aus der Not heraus, teils um ihre Gewinne zu steigern.

Wir haben daher beschlossen, das “Phänomen E-Commerce” zu untersuchen, um denjenigen, die sich für den Online-Handel entschieden haben, ein wenig mehr Informationen zu geben. Dabei gehen wir von den Grundlagen aus, nämlich…

E-Commerce, Bedeutung und Geschichte

Beginnen wir mit der Definition von E-Commerce: “die Tätigkeit, die im Kauf und Verkauf von Produkten und Dienstleistungen über das Internet besteht, entweder durch traditionelle Unternehmen oder durch spezialisierte Plattformen”, wie es im Treccani-Wörterbuch heißt. Der kleine Anfangsbuchstabe “e” steht für “elektronisch” und ist ein Unterscheidungsmerkmal, da er vor dem Wort “commerce” steht. E-Commerce ist also der Begriff, mit dem der elektronische Handel definiert wird: der Kauf und Verkauf von Waren und Dienstleistungen über das Internet.

Heute scheint es selbstverständlich zu sein, Waren und Dienstleistungen online zu kaufen, so selbstverständlich, dass die obige Definition vielleicht überflüssig ist. Deshalb ist es immer wieder überraschend, wenn man daran erinnert wird, dass der elektronische Handel eigentlich eine relativ junge Entdeckung ist: Er existiert erst seit einigen Jahrzehnten.

Die Anfänge des elektronischen Geschäftsverkehrs

Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, lassen sich die Voraussetzungen, die den elektronischen Geschäftsverkehr ermöglicht haben, in drei Etappen zusammenfassen:

• Im Jahr 1991 wurde das World Wide Web geboren.
• Kurz darauf entstanden auch die ersten Internet-Service-Provider, Unternehmen, die einen kostenpflichtigen Anschluss anbieten.
• Grafische Browser wie der Netscape Navigator (einer der ersten) und Suchmaschinen kamen auf den Markt.

Der Boden war bereitet für die Entstehung eines neuen Handelssystems. Und so erschienen zwischen 1994 und 1995 die allerersten E-Commerce-Unternehmen im Web. Im Jahr ’94 wurde Amazon geboren, eines der ersten Unternehmen, das mit dem Online-Verkauf von Produkten begann (im Jahr ’95) – zunächst Bücher, heute würden wir sagen, fast alles. Allein im ersten Monat seines Bestehens verkaufte das Unternehmen in 50 US-Bundesstaaten und 45 weiteren Ländern auf der ganzen Welt.

Kurz darauf wurden auch eBay und Alibaba geboren. Namen, die heute den großen Giganten des Online-Handels entsprechen.

In diesen dreißig Jahren hat der E-Commerce nie aufgehört zu wachsen, auch dank der Nutzung sozialer Netzwerke, die es den Unternehmen ermöglicht haben, direkt mit ihrem Publikum zu interagieren, ihr Kaufverhalten und ihre Interessen zu analysieren und ihr Angebot durch das erhaltene Feedback zu verbessern. Selbst in wirtschaftlich schwierigen Zeiten setzt der E-Commerce sein unaufhaltsames Wachstum fort. Die Zahlen belegen dies.

Wie wächst der elektronische Handel? Ein paar Daten!

Wir haben uns die Daten des Shopping Index von Salesforce angeschaut, der Studie über die Trends im Online-Handel. Und das haben wir gelesen:

“Wenn das Jahr 2020 einen echten Boom beim Online-Shopping markierte, scheinen die ersten Monate des Jahres 2021 zu bestätigen, dass die Pandemie und die anschließenden Ladenschließungen einen weiteren globalen Impuls im digitalen Handel ausgelöst haben, der anhalten wird.”

Im ersten Quartal 2021 wuchs der E-Commerce um 58 Prozent und übertraf damit die Wachstumsraten von 2020 und den Vorjahren. Die Länder mit dem größten Schub waren Kanada (111 %), die Niederlande (108 %), das Vereinigte Königreich (91 %) und Italien (78 %).

Doch kommen wir nun zu den Einzelheiten und sehen uns an, welche Arten von E-Commerce es gibt und wie sie funktionieren.

Die wichtigsten E-Commerce-Modelle

Eine erste einfache Unterscheidung betrifft die Art des Produkts, das wir verkaufen. Danach unterscheiden wir:

• Indirekter E-Commerce oder Offline-E-Business: Der kommerzielle Austausch betrifft ein materielles Gut. Das Produkt wird dann online gekauft und per Kurier verschickt.
• Direkter E-Commerce oder Online-E-Business: Der Gegenstand des Austauschs ist ein immaterielles Gut. Es wird also kein Transport benötigt, sondern nur ein Download oder ein Code, um in den Genuss des Produkts oder der Dienstleistung zu kommen. Wir sprechen zum Beispiel vom Kauf von Software, Apps, der Beratung durch einen Anwalt, dem Kauf von Fahrkarten usw.

Kommen wir nun zu der Art von Markt, die wir ansprechen wollen. Es gibt 3 Hauptarten des elektronischen Handels

• B2C (Business to Consumer): Dies ist der Handel zwischen Unternehmen und Verbrauchern. Ein Beispiel? Die Website eines Bekleidungsgeschäfts, das online an seine Kunden verkauft.
• B2B (business to business): Dies ist der Handel zwischen Unternehmen.
• C2C (consumer to consumer): Dies ist der Handel zwischen Verbrauchern, die eine Plattform nutzen, um Produkte anzubieten, die sie nicht mehr benötigen. Ein Beispiel? Vinted, die App für den Kauf und Verkauf gebrauchter Kleidung.

Sobald wir den Markt, an dem wir interessiert sind, festgelegt haben, treten wir ein

Wie funktioniert der elektronische Handel?

Stellen wir uns nun vor, dass wir einen B2C-E-Commerce erkunden. Wir betreten die Website und finden uns vor einem Produktkatalog wieder, der in Kategorien unterteilt ist, die wir auswählen können, um unsere Suche zu erleichtern. Wir wählen unsere Präferenzen aus, suchen den Artikel, der uns interessiert, und gelangen auf die Produktseite, wo wir den textlichen und visuellen Inhalt des Artikels genießen können. Wir sind überzeugt! Mit einem Klick legen wir den Artikel in den Einkaufswagen und schließen die Bestellung ab, indem wir die Zahlungsmethode und die Lieferadresse auswählen. Der Kurier wird es uns in wenigen Tagen zustellen.

Damit dieser Prozess ablaufen kann, muss das Unternehmen natürlich über einen eigenen E-Commerce verfügen und den Online-Katalog auf dem neuesten Stand halten; es muss sich um die Lagerlogistik kümmern, einen angemessenen Kundendienst und die Überwachung der Sendungen gewährleisten; es muss sich, wenn es sein Geschäft ausbauen will, auch um die Förderung des Online-Geschäfts kümmern. Einer der heikelsten Teile all dieser Aufgaben ist gerade der Anfang: die Erstellung der Website. In dieser Phase müssen wichtige Entscheidungen getroffen werden, wie zum Beispiel…

Die Wahl zwischen einer E-Commerce-Software oder einer proprietären Website

Der Aufbau Ihres E-Commerce beginnt mit einer Entscheidung, die Sie treffen müssen: Verlasse ich mich auf eine E-Commerce-Plattform oder erstelle ich meine eigene Website? Um Ihnen zu helfen, stellen wir hier die wichtigsten Vor- und Nachteile der beiden Lösungen vor.

E-Commerce-Plattformen

Wenn Sie sich auf E-Commerce-Plattformen wie Magento, Shopify oder WooCommerce verlassen, können Sie Ihre Website schnell, einfach und kostengünstig erstellen. Sie beginnen mit voreingestellten Vorlagen, die Sie anpassen können. Natürlich haben Sie nicht viele Möglichkeiten, die Website nach Ihren Wünschen zu gestalten, und müssen wahrscheinlich Kompromisse eingehen. Wir empfehlen Ihnen jedoch, die Hilfe eines Programmierers in Anspruch zu nehmen, der Ihnen dabei hilft, Ihren E-Commerce über diese Plattformen zu erstellen und so effizient wie möglich zu gestalten.

Die firmeneigene Website

Fachleute für die Entwicklung von E-Commerce können eine Website entwerfen, die genau auf Ihre Bedürfnisse zugeschnitten ist und daher sehr individuell ist. Ein Nachteil? Der Preis, der in diesem Fall oft sehr viel höher ist.

Unabhängig davon, für welchen Weg Sie sich entscheiden, das Wichtigste ist, dass Sie Ihren Kunden das bestmögliche Einkaufserlebnis bieten: einfach, transparent, sicher.

Ein guter E-Commerce muss…

für Suchmaschinen optimiert sein, damit Sie problemlos gefunden werden können, und er muss auch dann gut funktionieren, wenn der Verkehr hoch ist – zum Beispiel während der Aktionszeit.

Auf Unternehmensseite muss es einfach zu verwalten sein, damit jede Aktion schnell durchgeführt werden kann, ohne dass man ständig an die Tür des Programmierers klopfen muss. Auf der Benutzerseite ist es natürlich auch wichtig, dass sie intuitiv ist, um ein reibungsloses Erlebnis zu gewährleisten. Die Architektur der Website muss daher linear und logisch sein, um den Kauf ohne Hindernisse zu begleiten.

Und nicht zuletzt muss der elektronische Handel von jedem Gerät aus nutzbar sein, auch mobil. Aus den Daten geht hervor, dass die Zahl der Käufe über das Handy gleich hoch – wenn nicht sogar leicht höher – ist als die Zahl der Käufe über den Desktop: 28 % über den Desktop, 29 % über mobile Geräte.

Jetzt eine Bilanz: Vor- und Nachteile des elektronischen Handels

Nachdem wir nun fast am Ende dieser Reise in den elektronischen Handel angelangt sind, lassen Sie uns zusammenfassen: Was sind die wichtigsten Vorteile, die er bietet? Und was sind die möglichen Nachteile? Kleiner Spoiler: Wie Sie vielleicht schon erraten haben, überwiegen die ersteren bei weitem die letzteren. Lassen Sie uns einen Überblick über sie geben.

Vorteile des elektronischen Handels

Der Online-Handel hilft den Unternehmen:

• Mehr Kunden zu haben, denn mit einem Online-Shop erweitert Ihr Unternehmen seine Grenzen.
• Höhere Gewinne dank eines kontinuierlichen Verkaufsservices – 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche.
• Kosten zu senken: Im Vergleich zu einem physischen Geschäft müssen Sie keine Miete und keine Nebenkosten zahlen.
• Erreichen von Menschen, die sich für Ihr Unternehmen interessieren, durch maßgeschneiderte Marketingkampagnen, die auf den Interessen und dem Verhalten der Nutzer basieren.

Anders als im traditionellen Handel können Verbraucher, die online einkaufen,:

• Viele verschiedene Produkte vergleichen und das beste in Bezug auf Qualität und Preis auswählen.
• Jederzeit und überall einkaufen.

Nachteile des elektronischen Handels

Wir müssen jedoch bedenken, dass:

• Es gibt einen Teil der Öffentlichkeit, der sich nur schwer im digitalen Umfeld bewegen kann.
• Es gibt immer noch ein Gefühl des Misstrauens gegenüber dem Online-Einkauf wegen der Weitergabe sensibler Daten (wie Kreditkartendaten).
• Manche Menschen sind der Meinung, dass sie etwas sehen und anfassen wollen, bevor sie etwas kaufen.

Wenn Sie Ihr Unternehmen und Ihre Zielgruppe in- und auswendig kennen, können Sie herausfinden, ob das Online-Erlebnis strategisch sinnvoll ist und zu einer echten Einnahmequelle werden kann. Unser Rat ist: Bleiben Sie in der Gegenwart, aber immer mit Blick auf die Zukunft.