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Der 25. Dezember steht vor der Tür und mit ihm eine Fülle von Ikonen, Farben und Symbolen der Weihnacht! Weihnachtsmänner tauchen in Schaufenstern und in der Werbung auf, Weihnachtsbäume stehen in Wohnungen und auf Plätzen, kleine Sterne, Süßigkeiten und Geschenke schmücken die Häuser. Viele dieser weihnachtlichen Symbole sind für uns selbstverständlich und es ist, als hätte es sie schon immer gegeben. Doch das ist nicht immer der Fall: Manche Weihnachtssymbole sind sehr neu und haben wenig mit religiöser Tradition zu tun, während andere aus jener Nacht im Jahr Null zu stammen scheinen.
In unserer Übersicht über die Weihnachtssymbole und -farben erfahren Sie, wie sie entstanden sind und warum wir sie verwenden!
Symbole für Weihnachten: Der Weihnachtsmann
Der König der Weihnachtssymbole ist zweifelsohne er: der Weihnachtsmann! Der alte Mann mit dem Bart, pummelig und rot gekleidet, der links und rechts Geschenke verteilt, scheint schon immer da gewesen zu sein, und doch… wussten Sie, dass er wahrscheinlich eines der neuesten Symbole für Weihnachten ist?
In seiner heutigen und bekanntesten Form tauchte er erst vor etwa hundert Jahren auf. Es sind die 1910er Jahre in den Vereinigten Staaten, und einige Softdrink-Marken beginnen, den Weihnachtsmann für ihre Weihnachtswerbung zu verwenden. In einem Cartoon aus dem Jahr 1915, der in einer Zeitung aus San Francisco veröffentlicht wurde, sieht man dieses Weihnachtssymbol zum ersten Mal mit einer Ladung White Rock Mineralwasser zwischen seinen Geschenken. In den 1930er Jahren folgte dann die ikonische und unvergessliche Coca-Cola-Werbung, dank derer der Weihnachtsmann zu einem weltbekannten Weihnachtssymbol wurde.
Ein letztes Kuriosum zum berühmtesten aller Weihnachtssymbole: Einer der ersten, der den Weihnachtsmann bei seiner klassischen Schlittenfahrt über die Stadt beim Verteilen von Geschenken beschrieb (obwohl der Weihnachtsmann damals anders aussah und sich anders kleidete), war der amerikanische Schriftsteller Washington Irving in einer Geschichte aus dem Jahr 1809. Eine weitere Erfindung desselben Schriftstellers war der unheimliche Reiter ohne Kopf, der in The Mystery of Sleepy Hollow beschrieben wird.
Symbole der Weihnacht: Der Weihnachtsbaum
Im Reigen der Weihnachtssymbole finden wir auch den Weihnachtsbaum! Die Tradition, einen Baum zur Weihnachtszeit mit Schmuck und Süßigkeiten zu schmücken, hat ihren Ursprung wahrscheinlich in Deutschland: Der Legende nach beschlossen die Bäcker der Stadt Freiburg im Jahr 1419, Äpfel, Oblaten, Lebkuchen und andere Süßigkeiten an den Baum zu hängen, damit die Kinder der Stadt sie bis zum Neujahrsabend nicht anfassen durften. Der erste, der
Auch wenn die Entstehung dieses Weihnachtssymbols in der Legende verloren gegangen ist, wissen wir heute, dass der Export von Weihnachtsbäumen sehr viel wert ist! In Europa sind Deutschland, Frankreich und Dänemark die größten Produzenten von Weihnachtsbäumen, während die kanadische Provinz Nova Scotia der mit Abstand größte Exporteur von Weihnachtsbäumen nach Amerika ist.
Noch ein Wort zum grünsten aller Weihnachtssymbole: Ein Plastikbaum ist nur dann ökologisch nachhaltiger als ein echter Baum, wenn man ihn mindestens 20 Jahre lang nicht wegwirft.
Die Farben von Weihnachten: Rot, Grün und Gold
Rot, Grün und Gold sind die Farben von Weihnachten, keine Frage! Es gibt keine Karte oder Dekoration, die nicht mindestens eine dieser Farben enthält, und wenn wir sie zusammen sehen, kommt sofort eine warme Weihnachtsstimmung auf.
Aber gibt es dafür einen Grund? Wie jedes Symbol der Weihnacht haben auch die Farben der Weihnacht eine lange Tradition. Rot symbolisiert das Blut Christi, es ist die Farbe der Vitalität und des Königtums. Es ist die wichtigste der Weihnachtsfarben.
Grün ist die Farbe von Weihnachten und steht für Leben und Hoffnung. Grün sind auch einige der Symbole von Weihnachten, wie die immergrüne Tanne.
Gold schließlich ist die Farbe der Weihnacht und steht für Licht, Reichtum, Souveränität und wiederum für das Königtum. Es ist vielleicht die traditionellste Weihnachtsfarbe.
Symbole für Weihnachten: Geschenke
Was wäre Weihnachten ohne Geschenke? Von allen Weihnachtssymbolen ist es wahrscheinlich dasjenige, das heute am engsten mit der Konsumgesellschaft und am wenigsten mit der religiösen Tradition verbunden ist, dennoch konnte es nicht umhin, auf unserer Liste der Weihnachtssymbole zu erscheinen.
Es heißt, dass der Brauch auf das Jahr Null zurückgeht und dass die Geschenke ausgetauscht werden, um an die Geschenke zu erinnern, die die Heiligen Drei Könige Christus brachten. Das glitzernde Papier, mit dem wir diese Weihnachtssymbole heute verpacken, hat jedoch sicherlich einen moderneren Ursprung. Und zwar im Jahr 1917, als dem Geschäft der Gebrüder Hall in Kansas City der damals übliche rot-grün-goldene Stoff zum Einpacken der Geschenke ausging. Um Abhilfe zu schaffen, begannen die Hall-Brüder, ein dekoratives, schimmerndes Papier zu verwenden, das aus Frankreich stammte und damals zur Verzierung von Briefen verwendet wurde. Sie verkauften es für 10 Cents pro Stück, im folgenden Jahr für 25 Cents pro Stück. Und das Ergebnis? Heute ist die Geschenkpapierindustrie in den Vereinigten Staaten etwa 3,2 Millionen Dollar wert.
Aber das größte Weihnachtsgeschenk, das je gemacht wurde, wurde höchstwahrscheinlich ohne Papier und Schleifenband überreicht. Wissen Sie, was es ist? Die Freiheitsstatue, die den Amerikanern zu Weihnachten 1886 von den Franzosen geschenkt wurde: ein Geschenk mit einem Gewicht von 225 Tonnen, das bis heute unerreicht ist!
Und Sie, sind Sie bereit für dieses Weihnachten? Zu welchen Weihnachtssymbolen und -farben haben Sie eine besondere Beziehung?